Jabberwocky : d'où vient le nom Vorpal
Ce blog et ma boutique de figurines tiennent leur nom d'un poème de Lewis Carroll : une épée vorpal, un monstre, et un coup qui fait snicker-snack. Le texte complet, et quelques mots pour le lire.
Ce blog s’appelle Atelier Vorpal, et ma boutique de figurines Vorpal Minis. Les deux tiennent leur nom d’un poème : Jabberwocky, que Lewis Carroll a publié en 1871 dans De l’autre côté du miroir, la suite d’Alice au pays des merveilles. Alice le trouve dans un livre qu’elle ne peut lire qu’en le tenant devant un miroir.
On y croise un monstre, le Jabberwock, et un jeune héros armé d’une épée vorpal. Le coup qui tranche la bête fait snicker-snack. C’est de là que viennent le nom, l’identité graphique « Snicker-snack » et le trait rouge qui coupe le logo en deux.
Le poème
’Twas brillig, and the slithy toves
Did gyre and gimble in the wabe;
All mimsy were the borogoves,
And the mome raths outgrabe.
“Beware the Jabberwock, my son
The jaws that bite, the claws that catch!
Beware the Jubjub bird, and shun
The frumious Bandersnatch!”
He took his vorpal sword in hand;
Long time the manxome foe he sought—
So rested he by the Tumtum tree,
And stood awhile in thought.
And, as in uffish thought he stood,
The Jabberwock, with eyes of flame,
Came whiffling through the tulgey wood,
And burbled as it came!
One, two! One, two! And through and through
The vorpal blade went snicker-snack!
He left it dead, and with its head
He went galumphing back.
“And hast thou slain the Jabberwock?
Come to my arms, my beamish boy!
O frabjous day! Callooh! Callay!”
He chortled in his joy.
’Twas brillig, and the slithy toves
Did gyre and gimble in the wabe;
All mimsy were the borogoves,
And the mome raths outgrabe.
Lewis Carroll, Through the Looking-Glass, 1871
Petit lexique
La moitié des mots n’existent pas, et c’est voulu. Plus loin dans le livre, Humpty Dumpty en explique quelques-uns à Alice : ce sont des « mots-valises », deux mots tassés en un seul.
- brillig : quatre heures de l’après-midi, le moment où l’on commence à faire griller le dîner ;
- slithy : souple et visqueux à la fois ;
- mimsy : fragile et malheureux ;
- outgrabe : quelque chose entre le mugissement et le sifflement, avec une sorte d’éternuement au milieu.
Et vorpal ? Carroll lui-même a reconnu ne pas savoir l’expliquer. Chacun y met ce qu’il veut.
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